La place de la femme dans le Kâma sûtra

À l’époque où l’ouvrage a été rédigé, la femme jouissait d’une certaine liberté. On trouve dans l’ouvrage les habituelles injonctions pour “l’épouse fidèle” qui s’occupe de la maison, mais elles cotoient d’autres conseils pour la séduction et la manière de tromper son époux. Le remariage des veuves, qui sera interdit plus tard dans l’histoire de l’Inde, est alors décrit comme acceptable. Le Sati (sacrifice de la veuve sur le bûcher de son mari) n’est pas mentionné dans l’ouvrage original et n’apparaît ensuite que dans les rédactions plus récentes.

Les courtisanes sont à l’image des Geisha du Japon. Elles ont une place significative dans la société. Elles percevaient des sommes importantes pour leur art, qui incluait la danse et la musique. Ce sont les autorités britanniques qui interdirent ces “associations de prostituées” que l’Inde avait tendance à laisser pénétrer dans les temples où elles faisaient des offrandes importantes.